En France, les canicules à répétition ont des effets sur la consommation d'eau potable qui augmente fortement. Tandis que les réserves souterraines et des rivières, elles, s’affaiblissent un peu partout face aux fortes chaleurs et au manque de pluie. En ce troisième épisode de fortes chaleurs en moins de deux mois, et avec la sécheresse, 98 départements français sont donc sous surveillance, et peuvent faire l'objet de restrictions à l'usage de l'eau, un record depuis 2013.
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Plus de 200 arrêtés préfectoraux sur la consommation d'eau et une surveillance accrue sur tout le territoire français. Selon la gravité des situations, les autorités prévoient des restrictions sur le lavage des véhicules, le remplissage des piscines privées, l'arrosage des jardins, mais aussi des restrictions sur l'irrigation agricole. En juillet et en août, 82% de l'eau consommée en France , l'est par l'agriculture et la sécheresse est un facteur aggravant.
« Si c'est combiné avec une sécheresse, les nappes ne sont pas rechargées, les rivières ne sont pas rechargées. On a une foire d'empoigne entre plusieurs utilisateurs qui veulent simplement sécuriser des quantités d'eau, parfois pour des buts complètement légitimes. On peut avoir un maire d'une municipalité qui dit : "Moi, il me faut à tout prix tant de mètres cubes d'eau pour ma commune pour passer le mois de juillet par exemple" », explique Julie Trottier, directrice de recherches au CNRS.
Il faut donc être capable de prioriser les besoins en eau et pour lutter contre la sécheresse, il y a des solutions comme désimperméabiliser les sols. « On a beaucoup imperméabilisé des surfaces qui auparavant étaient perméables. On a transformé beaucoup de marais en parking. Ça, c'était une grosse erreur. Tout ce qui est zones humides, ce sont de véritables éponges », constate aussi la spécialiste de l'eau. En France , plus de la moitié des zones humides ont disparu depuis les années 60, selon l'Office français de la biodiversité.
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