Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a affirmé que l'armée était en train « d'équiper la marine d'armes nucléaires », a rapporté, mercredi 24 juin, un média d'État. « Ensuite, nous lancerons les uns après les autres des navires de guerre stratégiques de 10 000 tonnes », a ajouté M. Kim.
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Kim Jong-un a tenu ces propos mardi 23 juin à Nampo lors de la cérémonie d'entrée en service du Choe Hyon , l'un des deux navires de guerre de 5 000 tonnes mis à l'eau l'an dernier par le pays, selon l'agence officielle KCNA. « Le programme visant à équiper la marine d'armes nucléaires suit son cours sans dévier du cap prévu », a martelé le dirigeant au cours de la cérémonie. « Il s'agit d'une orientation stratégique d'une importance cruciale, car elle permettra de maintenir la force nucléaire de notre État prête à mener des opérations variées et efficaces », a-t-il assuré.
Pyongyang avait précédemment expliqué que le Choe Hyon était équipé des « armes les plus puissantes », et Kim Jong-un a effectué cette année plusieurs inspections, notamment en supervisant un essai de missile de croisière depuis ce bateau en avril. « Après le Choe Hyon , nous mettrons bientôt en service le destroyer Kang Kon . Ensuite, nous lancerons les uns après les autres des navires de guerre stratégiques de 10 000 tonnes », a lancé le dirigeant.
Navires de 10 000 tonnes
La Corée du Nord devrait ainsi « construire chaque année deux navires de surface d'une classe supérieure à celle du Choe Hyon », dont un de 10 000 tonnes, a-t-il dit. Un destroyer de 10 000 tonnes, comme ceux de classe « Arleigh-Burke » que les États-Unis possèdent par dizaines, ou les « Sejong-le-Grand » sud-coréens, font généralement entre 150 et 170 mètres de long, soit environ un terrain de football et demi.
« La barre des 10 000 tonnes sera symbolique pour le Nord », estime Choi Gi-il, professeur d'études militaires à l'université Sangji. « Un navire de cette taille montrera la détermination de Pyongyang à ne pas se laisser distancer davantage par le pouvoir maritime de Séoul. »
La Corée du Sud dispose par ailleurs de plus de dix bateaux de plus de 5 000 tonnes ; le Nord en possède deux. « L'époque où notre marine n'était qu'une force chargée de défendre les eaux au large de nos côtes appartient désormais clairement au passé », a clamé Kim Jong-un.
Lors d'une réunion plénière du Parti des travailleurs de Corée qui s'est achevée lundi 22 juin, il s'est engagé à renforcer les capacités de défense du pays, affirmant que les efforts de modernisation militaire de la Corée du Sud et des États-Unis poussaient la région « au bord d'une guerre nucléaire ».
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