L'Allemagne, cherchant à se racheter après deux éliminations prématurées au premier tour, a dominé de bout en bout son match dimanche 14 juin à Houston face à Curaçao (7-1), un petit poucet au grand cœur, admirable mais bien trop limité pour ses débuts en Coupe du monde.
Publié le : 14/06/2026 - 21:38
La Mannschaft, quadruple championne du monde avec ses stars du Bayern, de Liverpool ou d'Arsenal, a décroché la large victoire qu'elle était venue chercher dans le stade climatisé et au toit fermé du Texas. Mais son adversaire très modeste, 82e au classement Fifa, petit territoire des Antilles néerlandaises porté par ses joueurs originaires des Pays-Bas, s'est également offert une part de la fête, au début de ces phases éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Leurs supporters ont animé l'avant-match avec des chants, des danses, des écharpes et des drapeaux en l'air, hurlant de joie lorsque des images de leur petite île aux plages paradisiaques, au large du Venezuela, ont été diffusées sur les écrans géants. Et ils ont obtenu un souvenir fabuleux, pour l'éternité, quand Livano Comenencia a égalisé sur une frappe légèrement déviée par le capitaine Joshua Kimmich, au grand dam de Manuel Neuer (21e, 1-1).
Il fallait voir le gardien expérimenté Eloy Room (37 ans), à l'autre bout du terrain, sauter de joie face à la tribune de ses supporters en délire, tandis que les remplaçants et le staff envahissaient la pelouse, fous de joie.
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Neuer, retour et record
Cela a apporté un peu de suspense à une rencontre par ailleurs très déséquilibrée, et finalement remportée haut la main par le jeune sélectionneur Julian Nagelsmann (38 ans) face au doyen Dick Advocaat, devenu à 78 ans le plus vieil entraîneur à officier en Coupe du monde.
L'autre vétéran du jour, Manuel Neuer (40 ans), n'a pas eu grand-chose à faire pour son grand retour en sélection, deux ans après l'avoir quittée. Le niveau sera bien plus relevé au prochain match, contre la Côte d'Ivoire à Toronto, où le gardien du Bayern Munich deviendra le gardien le plus capé en Coupe du monde, devant Hugo Lloris et ses 20 apparitions.
Dimanche, ses coéquipiers ont démarré sur les chapeaux de roues et marqué après moins de six minutes par Felix Nmecha, servi par Florian Wirtz (6e, 1-0). Mais l'équipe de « la vague bleue », en face, a longtemps résisté avec succès face aux offensives multiples, jusqu'à égaliser. Malheureusement pour eux, l'écart de niveau a fini par se creuser considérablement, à mesure que la défense, épuisée, a lâché de toutes parts.
Héros même dans la défaite
Avant la mi-temps, la Mannschaft s'en est remise à des coups de pied arrêtés : un corner repris de la tête par le défenseur Nico Schlotterbeck, démarqué au premier poteau (38e, 2-1), puis un penalty converti d'un parfait contre-pied par Kai Havertz (45e+5, 3-1). Au retour de la pause, Jamal Musiala a lancé la cascade de buts (47e, 4-1), imité ensuite par Nathaniel Brown (68e), Deniz Undaz (78e) et Havertz, de nouveau (88e).
Au coup de sifflet final, les supporters de Curaçao ont applaudi leurs héros, malgré la sévère défaite. Ils auront l'occasion de les encourager encore deux fois, au moins, contre l'Équateur puis la Côte d'Ivoire.
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